La historia de las comunidades virtuales tiene su punto de partida hacia el año 2001, cuando empiezan a fomentarse dichas redes sociales en Internet. Sólo dos años más tarde su popularidad ha crecido de forma notable, con la creación de plataformas como Friendster, Tribe y Myspace. Dado el éxito obtenido, algunas empresas empiezan a lanzar sus propias redes sociales (Orkut, de Google, en 2004; Yahoo 360º en 2005).
El funcionamiento de estas nuevas comunidades virtuales (tuenti, facebook, hi5) se basa, fundamentalemente, en un sistema iniciado por algunos usuarios, que invitan (vía e-mail) a sus amigos a entrar a formar parte de su red social. Éstos, una vez dentro, harán lo propio con aquellos amigos que aún no formen parte de la comunidad, y agregaran a su lista de contactos a los que ya tengan una cuenta. Esta cadena conduce a un crecimiento brutal, como el ejemplo de "tuenti" en la actualidad.
Y precisamente este crecimiento tan espectacular es el que convierte a estas comunidades en un elemento de interés desde el punto de vista de los negocios. Ello pone en peligro su filosofía de funcionamiento libre, ya que, por ejemplo, la empresa Friendster.com consiguió la patente en EEUU sobre redes sociales, incluyendo “todo sistema, método y aparato para conectar usuarios en sistemas computerizados en línea basándose en sus relaciones en redes sociales”. De este modo el objetivo principal pasa de conectar a los usuarios, a obtener un beneficio de esas redes.
En la actualidad, algunas de las comunidades virtuales más destacadas son las siguientes:
Tuenti, una de las más recientes, y a la que sólo se puede acceder previa invitación. Nació como plataforma para jóvenes "veinteañeros", pero la realidad es que se ha extendido del mismo modo entre los adolescentes, e incluso a llegado a la generación de treintañeros más jóvenes.
Myspace, que se ha convertido en herramienta casi obligada para el crecimiento y difusión de artistas y bandas musicales. Todo grupo que pretenda darse a conocer por la red "debe" crearse myspace, y colgar en él sus canciones, influencias, agenda de conciertos, etc. También se emplea como red social sin estos objetivos, pero llama la atención la enorme difusión de este uso.
Otros ejemplos de redes sociales de gran extensión son Hi5 y Fotolog, aunque, en España, se encuentran algo retrasadas respecto a Tuenti, Myspace y Facebook. El funcionamiento de Fotolog, por ejemplo, es similar al de un blog, quizá mucho más sencillo, ya que además de la posibilidad de navegar por el archivo de cargas de cada usuario y escribir comentarios en su tablón, sólo permite la actualización escribiendo un texto y cargando una imagen. Facebook, en cambio, ofrece una cantidad de servicios y posibilidades muy superior a la de cualquier otra comunidad.
El funcionamiento de estas nuevas comunidades virtuales (tuenti, facebook, hi5) se basa, fundamentalemente, en un sistema iniciado por algunos usuarios, que invitan (vía e-mail) a sus amigos a entrar a formar parte de su red social. Éstos, una vez dentro, harán lo propio con aquellos amigos que aún no formen parte de la comunidad, y agregaran a su lista de contactos a los que ya tengan una cuenta. Esta cadena conduce a un crecimiento brutal, como el ejemplo de "tuenti" en la actualidad.
Y precisamente este crecimiento tan espectacular es el que convierte a estas comunidades en un elemento de interés desde el punto de vista de los negocios. Ello pone en peligro su filosofía de funcionamiento libre, ya que, por ejemplo, la empresa Friendster.com consiguió la patente en EEUU sobre redes sociales, incluyendo “todo sistema, método y aparato para conectar usuarios en sistemas computerizados en línea basándose en sus relaciones en redes sociales”. De este modo el objetivo principal pasa de conectar a los usuarios, a obtener un beneficio de esas redes.
En la actualidad, algunas de las comunidades virtuales más destacadas son las siguientes:
Tuenti, una de las más recientes, y a la que sólo se puede acceder previa invitación. Nació como plataforma para jóvenes "veinteañeros", pero la realidad es que se ha extendido del mismo modo entre los adolescentes, e incluso a llegado a la generación de treintañeros más jóvenes.
Myspace, que se ha convertido en herramienta casi obligada para el crecimiento y difusión de artistas y bandas musicales. Todo grupo que pretenda darse a conocer por la red "debe" crearse myspace, y colgar en él sus canciones, influencias, agenda de conciertos, etc. También se emplea como red social sin estos objetivos, pero llama la atención la enorme difusión de este uso.
Otros ejemplos de redes sociales de gran extensión son Hi5 y Fotolog, aunque, en España, se encuentran algo retrasadas respecto a Tuenti, Myspace y Facebook. El funcionamiento de Fotolog, por ejemplo, es similar al de un blog, quizá mucho más sencillo, ya que además de la posibilidad de navegar por el archivo de cargas de cada usuario y escribir comentarios en su tablón, sólo permite la actualización escribiendo un texto y cargando una imagen. Facebook, en cambio, ofrece una cantidad de servicios y posibilidades muy superior a la de cualquier otra comunidad.
Hace tan sólo unos días, abc.es publicó un artículo en el que se revelaban datos sorprendentes respecto a las redes sociales en España, entre los que llaman la atención el enorme crecimiento de "Tuenti, que se sitúa por encima de Facebook como el sitio de redes sociales más popular de España. En concreto, la red española creció un 770% durante el transcurso del año, alcanzando la cifra de 5,6 millones de visitantes en diciembre de 2008. Muy cerca está Facebook, con un aumento del 1.147% en comparación con el año anterior y cuenta con 4,3 millones de visitantes."
Estas cifras, como ha quedado claro en la actualidad más candente, tienen sus consecuencias negativas. Si en algo acertaron los creadores del documental "EPIC 2015" es en la difusión masiva de información y datos personales, y en el peligro que ello conlleva.
